Por que um padre nunca pode se casar? Nos ritos orientais da Igreja é comum que homens casados sejam ordenados ao sacerdócio. Além disso, no rito latino há alguns homens casados, ministros convertidos de outras religiões, que são ordenados ao sacerdócio católico. Isso, porém, não é comum. Finalmente, nem no rito latino nem nos ritos orientais os padres (ou diáconos) se casam depois de terem sido ordenados, exceto em circunstâncias extraordinárias.
A questão do sacerdócio celibatário católico tornou-se cada vez mais comum, primeiro por medo da falta de padres e depois em meio a escândalos dentro do sacerdócio.
Permitir que os padres se casem parece para alguns a solução mais fácil e lógica para o que eles consideram quebrado. Mas primeiro devemos perguntar por que o celibato é a norma, para padres no rito romano e para bispos na igreja oriental. Precisamos entender por que o celibato é uma tradição de longa data da Igreja.
Como o próprio Cristo deixa claro, nenhum de nós se casará no céu (Mt 22:23–30). Ao permanecerem solteiros nesta vida, os padres estão mais próximos do estado escatológico final que será de todos nós.
Por que os padres católicos não podem se casar?
Uma distinção deve ser feita desde o início: alguns padres católicos podem ser casados e outros não. Esta distinção é possível porque não há nada no Depósito da Fé que proíba os padres de serem casados. Há uma prática antiga, porém, de exigir o celibato dos sacerdotes de rito latino (ou romano). Nos ritos orientais, o celibato geralmente não é exigido - embora seja exigido para os bispos.
Teologicamente, pode-se apontar que os sacerdotes servem no lugar de Cristo e, portanto, seu ministério os configura especialmente a Cristo. Como fica claro nas Escrituras, Cristo não foi casado (exceto em um sentido místico, com a Igreja). Mantendo-se celibatários e dedicando-se ao serviço da Igreja, os sacerdotes modelam-se, configuram-se e consagram-se mais de perto a Cristo.
Além disso, você encontrará padres católicos casados que vêm, em sua maioria, de um dos seguintes cenários: ex-ministros protestantes que foram ordenados padres sob as disposições aprovadas pelo Papa São João Paulo II, ex-padres anglicanos que foram recebidos na Igreja Católica e foram ordenados sacerdotes católicos após a ereção de Ordinariatos Anglicanos pelo Papa Bento XVI, ou sacerdotes ortodoxos que são recebidos na Igreja Católica.
A Igreja latina não vê o celibato como uma imposição. Pelo contrário, vê o celibato como um sinal de que a consagração do sacerdote ao Senhor é com o coração indiviso, onde “eles se entregam inteiramente a Deus e aos homens”. “O celibato é um sinal desta nova vida a cujo serviço o ministro da Igreja é consagrado; aceito com alegria no coração, o celibato proclama radiantemente o Reino de Deus” (Catecismo da Igreja Católica, 1579).
Para qualquer padre católico, se já ordenado padre, eles não podem se casar posteriormente. Da mesma forma, o casamento após a ordenação não é possível ordinariamente, sem a permissão da Santa Sé. Isso se aplicaria em uma situação se uma esposa morresse.
Por que os padres são celibatários?
O celibato faz sentido: homens solteiros são mais livres para servir sua paróquia, têm menos motivos para se atrasar no ministério e evitam favoritismo.
Mas embora todos esses sejam benefícios secundários para um sacerdócio celibatário, nenhum deles é a verdadeira razão para a Igreja manter sua tradição. Em vez disso, no que parece ser uma contradição de termos, o padre católico é celibatário para ser libertado para a paternidade.
“Os padres celibatários possuem uma capacidade única de revelar o Pai e o amor do Pai.” —Pe. Carter Griffin, Por que o celibato?: Reivindicando a paternidade do padre
Os sacerdotes renunciam à paternidade natural para representar mais perfeitamente a paternidade sobrenatural de Deus. Embora a paternidade de Deus pareça diferente da paternidade natural com a qual estamos familiarizados, seu papel como Pai é misteriosamente mais verdadeiro e completo do que os pais que geram a vida natural. Todas as outras imagens de paternidade são um eco fraco da paternidade sobrenatural de Deus.
Os padres, que ainda não seguem o exemplo de Deus, espelham mais de perto esse papel completo de pai. Como Deus Pai, eles se doam inteiramente em prol de uma paternidade sobrenatural. Isso se reflete oportunamente na doação total do celibato.
“O celibato, bem vivido, pode oferecer grande apoio a um sacerdote que deseja exercer um amor generoso e abnegado. Um coração celibatário está aberto a todos, sem preferência”. —Pe. Carter Griffin, Por que o celibato?
Para uma exploração mais aprofundada, leia Fr. O artigo de Carter Griffin “Por que chamamos os padres de 'pai'”.
Além disso, leia a motivação por trás do Pe. O novo livro de Griffin, Por que o celibato?, e por que é um livro tão importante para todo católico ler hoje.
Mas os padres sempre foram celibatários?
Se isso for verdade, por que não se exige que todos os padres sejam celibatários? E os primeiros padres não eram casados?
Antes de Cristo, a esterilidade era vista como uma maldição. No Antigo Testamento, a fé era transmitida de geração em geração no seio do povo eleito. Mas com Cristo e o Novo Testamento, a esterilidade fiel foi transformada em virgindade fiel. Enquanto a geração natural ainda era uma bênção, na Nova Aliança os fiéis eram agora multiplicados por meio da geração espiritual.
Embora a compreensão da Igreja sobre o sacerdócio celibatário tenha se desenvolvido ao longo do tempo, desde o início, o celibato ministerial foi visto como um bem escolhido.
E aquelas passagens nas cartas de São Paulo que parecem sugerir que os sacerdotes devem ter uma só esposa?
Pe. Carter Griffin explica que as injunções de São Paulo a Timóteo e Tito de que um bispo deve ser “marido de uma só mulher” ( 1 Tm 3:2 ; Tito 1:6 ) não exclui a adoção precoce do sacerdócio celibatário. São Paulo também exortou as viúvas a serem “mulheres de um só marido” ( 1 Tm 5:9 ). As declarações de Paulo sobre os bispos também poderiam, e provavelmente o fazem, referir-se à sua renúncia ao casamento se ficarem viúvos.
E o rito católico bizantino? Os padres não podem casar?
Enquanto os padres podem se casar na tradição oriental, os bispos permanecem celibatários. Por causa de diferentes necessidades e costumes, a Igreja, em sua sabedoria, permite liberdade nas pequenas tradições “t” do Oriente e do Ocidente - mas, embora as tradições variem, o modelo valorizado de celibato e paternidade sobrenatural permanece universal.
Leia Pe. Visão geral de Griffin sobre a longa tradição da Igreja para saber mais.
Por que o celibato?, Por que os padres católicos são celibatários
A tradição deve mudar?
Ainda assim, se o celibato não é um pré-requisito absolutamente necessário para o sacerdócio, alguns questionam por que o celibato não pode ser pelo menos opcional. Mais uma vez, o medo de que estejamos diante de uma escassez de vocações e de que o sacerdócio esteja em crise leva alguns a questionar se é hora de mudar a tradição.
Mas em seu livro Por que o celibato? , Pe. Carter Griffin adverte que alterar a tradição do celibato sacerdotal teria consequências inesperadas. Ele também argumenta que, embora haja uma crise no sacerdócio, ela não é causada pelo celibato, mas pelo celibato mal vivido. O problema é a infidelidade ao voto, não o voto em si.
Na verdade, ele argumenta que um novo compromisso com o celibato sacerdotal pode renovar o sacerdócio como nenhuma outra opção.
“Levada a sério, a paternidade sacerdotal celibatária é um caminho para uma genuína renovação e reforma clerical hoje, garantindo que o sacerdócio irradie cada vez mais claramente a humilde e alegre vocação de serviço exemplificada na vida de Jesus, o Sumo Sacerdote.” —Pe. Carter Griffin, Por que o celibato?
Muitos estão se perguntando se existe um caminho a seguir para o sacerdócio e qual seria esse caminho. Um novo compromisso com o rico dom do celibato sacerdotal confiado à Igreja é urgentemente necessário enquanto trabalhamos para uma renovação significativa.
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