As abelhas melíferas se enquadram no gênero Apis - que é a palavra latina para abelha. Todas as abelhas deste gênero são capazes de produzir e armazenar mel, bem como construir favos de cera. A partir daí, as abelhas do gênero Apis são divididas em diferentes espécies com base em suas características e características. Então, quantas espécies de abelhas existem?
Existem mais de 20.000 tipos de abelhas no mundo. As abelhas representam apenas uma pequena porcentagem delas. No entanto, se estamos falando estritamente sobre quantas espécies de abelhas existem, a resposta é 8. Pequenas, mas poderosas, as abelhas são alguns dos animais mais importantes do mundo por causa de seu papel na polinização de plantações e flores.
Na verdade, a própria sobrevivência de muitos outros animais depende das abelhas, pois sem elas as plantas não cresceriam e as colheitas fracassariam. No entanto, embora você possa pensar instantaneamente nas abelhas como a clássica cor preta e amarela, muitas abelhas diferentes estão por aí.
Existem 8 tipos de abelhas que faz mel
Apis florea e Apis andreniformis são as 2 espécies de abelhas pequenas, Apis dorsata e Apis laboriosa são as 2 espécies de abelhas grandes e as 4 espécies de tamanho médio restantes são Apis mellifera, Apis cerana, Apis koschevnicovi, Apis nigrocincta .
Todas essas espécies, com exceção de Apis mellifera, são originárias do sul e sudeste da Ásia. Apis mellifera, também chamada de abelha melífera ocidental, é a espécie mais comum de abelha melífera e pode ser encontrada em todos os continentes, exceto na Antártida.
Apis florea
Apis florea também é conhecida como abelha anã vermelha porque é pequena e de cor marrom avermelhada. Eles vivem em pequenas colônias ao ar livre, ninhos de pente único. Devido ao seu pequeno número e ninho exposto, esta espécie de abelha é suscetível a predadores.
Essas pequenas abelhas gostam de viver em áreas com muita folhagem, pois costumam construir seus ninhos em arbustos e galhos de árvores. Apis florea é a única espécie de abelha que foi observada para salvar e reutilizar a cera de seu antigo ninho ao construir um novo.
Apis andreniformis
Outra pequena espécie de abelha é Apis andreniformis. Esta espécie é chamada de abelhas anãs negras por causa de sua cor preta e corpos pequenos. Apis adreniformis é a menor espécie de abelha produtora de mel.
Eles também são muito mais raros do que Apis florea, vivendo em regiões tropicais do Sudeste Asiático. Apis adreniformis construirá ninhos pequenos e únicos em galhos em áreas tranquilas, como florestas. Para proteger seu ninho de outros insetos, eles o revestem com resina vegetal.
Apis dorsata
Apis dorsata é comumente conhecida como a abelha gigante. Esta espécie de abelha é semelhante à Apis melifera, mas é muito maior.
Eles vivem no sul e sudeste da Ásia, onde são responsáveis pela polinização de muitas culturas, como coco, manga e algodão. Apis dorsta constroem grandes ninhos abertos de galhos de árvores.
Seus ninhos são bastante grandes e consistem em um único favo com as abelhas adultas formando uma cortina ao redor de toda a estrutura. Isso fornece proteção para a ninhada.
Apis dorsata é capaz de produzir e armazenar muito mel. Em apenas algumas semanas, uma colônia pode armazenar até 13 quilos de mel.
Apis laboriosa
A maior abelha melífera do mundo é a Apis laboriosa. Eles são bastante raros e também são conhecidos como abelhas da rocha. Essas abelhas só podem ser encontradas no Himalaia.
Apis laboriosa constroem seus ninhos em penhascos verticais em altitudes de 8.000 a mais de 9.000 pés. Em seguida, eles vão forragear em altitudes de até 13.000 pés.
Devido à área em que nidifica, a Apis laboriosa raramente tem contato com humanos, com exceção de valentes caçadores de mel na região de Hindu Kush no Himalaia. Para eles, colher o mel das abelhas gigantes é uma tradição antiga.
O mel produzido pela Apis laboriosa é conhecido como “mel louco”. Diz-se que este mel vermelho tem um efeito inebriante e relaxante, bem como valor medicinal. O mel obtém essas qualidades do néctar da planta rododendro branco, da qual as abelhas se alimentam.
Apis mellifera
Apis mellifera é a abelha melífera ocidental, a abelha com a qual todos estão mais familiarizados. Esta abelha de tamanho médio é a mais comum das espécies de abelhas melíferas.
Sendo um dos primeiros insetos domesticados, Apis mellifera é a principal espécie mantida pelos apicultores tanto para mel quanto para polinização. Acredita-se que a Apis mellifera se originou na África ou na Ásia e foi trazida para todos os outros continentes, exceto a Antártica, pelos humanos.
A abelha melífera ocidental vive em colônias perenes, o que significa que elas permanecem na mesma colônia ano após ano. De fato, por causa disso e de sua sociabilidade, uma colônia de Apis mellifera é considerada um superorganismo. Isso destaca a importância da colônia se reproduzir por meio de um processo chamado enxameação .
Os apicultores criaram Apis mellifera em diferentes raças, sub-raças e híbridos para promover certas características. Alguns fatores levados em consideração na criação são temperamento, produção de mel, resistência a doenças e adequação ao ambiente local.
Apis cerana
Apis cerana também é chamada de abelha melífera asiática que nidifica em cavidades, ou também abelha melífera oriental. Essas abelhas de tamanho médio vivem em colônias muito menores do que Apis mellifera. As colônias de Apis cerana consistem de 5.000 a 7.000 abelhas, enquanto as colônias de Apis mellifera podem abrigar até 80.000 abelhas.
Ao contrário de outras espécies de abelhas que constroem ninhos de favo único, os ninhos de Apis cerana consistem em favos múltiplos construídos em cavidades, como troncos, buracos de árvores ou outras fendas. Apis cerana se adaptou para poder sobreviver em condições que seriam letais para Apis mellifera, como longos períodos de chuva e temperaturas muito baixas.
Apis koschevnicovi
Apis Koschevnicovi é uma abelha rara, de tamanho médio, também chamada de “a abelha vermelha de Sabah” devido à sua coloração avermelhada. Eles podem ser encontrados no estado de Sabah e em Bornéu, na Malásia, além da Península Malaia e Sumatra.
Eles vivem em pequenas colônias, construindo ninhos em cavidades de árvores localizadas em florestas tropicais. A dieta de Apis koschevnicovi consiste principalmente de néctar, que eles coletam de árvores floridas. Infelizmente, a população de Apis koschevnicovi parece estar diminuindo devido a mudanças de habitat e desmatamento.
Apis nigrocincta
Apis nigrocincta adulta . Fotografado por Allan Smith-Pardo , Exotic Bee ID, USDA APHIS PPQ, Bugwood.org
Apis nigrocincta também é chamada de abelha filipina porque vive na ilha filipina de Mindanao, mas também pode ser encontrada nas ilhas indonésias, Sangihe e Sulawesi. É uma abelha de tamanho médio com pernas cor de ferrugem e pelos avermelhados cobrindo seu corpo.
Devido à sua raridade, não se sabe muito sobre Apis nigrocincta, mas eles foram observados vivendo em áreas florestais próximas a riachos. Eles constroem vários ninhos penteados em cavidades, como cavidades de árvores, cavernas e até sob telhados.
Uma coisa interessante sobre Apis nigrocicta são suas rainhas. Enquanto outras espécies de abelhas melíferas têm apenas 1 rainha por colônia, Apis nigrocincta tem 7-15 rainhas por colônia.
Resumo
Existem 8 espécies diferentes de abelhas melíferas. Todos eles se enquadram no gênero Apis e são caracterizados por sua capacidade de produzir mel e construir favos. As 8 espécies de abelhas são Apis florea, Apis andreniformis, Apis dorsata , Apis laboriosa, Apis mellifera, Apis cerana, Apis koschevnicovi e Apis nigrocincta.
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