Os filhotes de escorpiões são aracnídeos fascinantes que capturam a curiosidade humana há séculos. Com sua aparência distinta, incluindo corpos segmentados e ferrões ameaçadores, os escorpiões são criaturas de admiração e medo.
Encontrados em todos os continentes, exceto na Antártica , esses antigos aracnídeos se adaptaram a vários ambientes, desde desertos até florestas tropicais. Vamos nos aprofundar em fatos interessantes sobre os bebês escorpiões.
1. Bebês escorpiões podem brilhar no escuro
Alguns bebês escorpiões, especialmente em certas espécies, podem apresentar fluorescência sob luz ultravioleta (UV).
Seus exoesqueletos contêm compostos únicos que emitem um brilho azul esverdeado quando expostos à luz ultravioleta. Essa habilidade pode evoluir à medida que eles mudam e crescem, pois a composição química do exoesqueleto pode mudar.
A fluorescência UV em escorpiões filhotes é atribuída a produtos químicos específicos em seu exoesqueleto, principalmente compostos de beta-carbolina.
Eles são fluorescentes, o que significa que absorvem a luz UV e a reemitem em comprimentos de onda mais longos dentro do espectro visível, criando o brilho azul esverdeado característico.
Nem todas as espécies de escorpiões exibem fluorescência UV, e a intensidade e os padrões de fluorescência podem variar entre aquelas que o fazem.
Essa fluorescência ocorre em várias partes do corpo, incluindo o exoesqueleto, a pinça e o ferrão venenoso . A intensidade da fluorescência pode variar entre indivíduos da mesma espécie.
A comunidade científica ainda não compreendeu completamente por que razão os escorpiões filhotes e adultos exibem fluorescência UV. Várias hipóteses foram propostas em relação à finalidade da fluorescência UV do escorpião.
Atraindo presas
Uma teoria sugere que os escorpiões usam sua fluorescência para atrair presas. Sabe-se que alguns insetos são atraídos por fontes de luz ultravioleta, então os escorpiões podem usar sua fluorescência para imitar essa fonte de luz e atrair insetos desavisados para mais perto, para uma refeição fácil.
Dissuasão de Predadores
Também é possível que os escorpiões usem fluorescência para deter predadores. O brilho intenso pode servir como sinal de alerta para ameaças potenciais, indicando que o escorpião é venenoso e deve ser evitado.
Comunicação
De acordo com algumas teorias, a fluorescência UV poderia desempenhar um papel na comunicação intraespecífica entre os escorpiões, particularmente durante rituais de namoro ou disputas territoriais. No entanto, mais pesquisas são necessárias para confirmar isso.
Termorregulação
Alguns estudos sugeriram que a fluorescência UV pode ajudar na termorregulação, ajudando os escorpiões a controlar a temperatura corporal.
2. Bebês escorpiões também são venenosos
Uma das características mais marcantes dos escorpiões, mesmo na forma juvenil, é o ferrão venenoso , localizado na extremidade da cauda segmentada.
Os filhotes escorpiões possuem essa arma venenosa desde o nascimento, permitindo-lhes paralisar ou imobilizar suas presas. Embora seu veneno possa não ser tão potente quanto o dos escorpiões adultos, ainda é suficiente para subjugar insetos e artrópodes menores.
3. Bebês escorpiões são predadores desde o nascimento
Os filhotes apresentam um comportamento predatório inato desde o momento em que nascem. Eles contam com uma combinação de sinais sensoriais táteis e químicos para detectar presas próximas.
Uma vez que detectam vibrações ou sinais químicos que indicam a presença de alimentos em potencial, eles atacam com velocidade e precisão surpreendentes.
Os filhotes escorpiões também desenvolvem suas habilidades de caça por meio da experiência, aprendem a avaliar a distância até suas presas e refinam suas técnicas de caça a cada captura bem-sucedida.
Como não são tão ágeis e rápidos quanto os adultos, precisam contar com esconderijos e paciência para garantir uma refeição. Escorpiões também têm como alvo presas de tamanho adequado para suas capacidades.
Os filhotes escorpiões são normalmente predadores de emboscada. Eles usam suas pinças e ferrão para agarrar e imobilizar as presas que se aproximam demais.
Sua capacidade de permanecer imóveis por longos períodos, combinada com seu exoesqueleto bem camuflado, permite que eles se misturem ao ambiente enquanto esperam que a presa se aproxime.
Embora os filhotes escorpiões se alimentem principalmente de pequenos insetos, como formigas, besouros e até mesmo outros aracnídeos como aranhas, sua dieta pode variar dependendo do ambiente e das presas disponíveis. Eles são alimentadores oportunistas, consumindo qualquer presa adequada que esteja ao seu alcance.
4. Filhotes escorpiões podem exibir canibalismo social
Em algumas espécies, incluindo o escorpião da casca do Arizona, os filhotes escorpiões podem apresentar comportamento canibal em relação aos irmãos, especialmente quando a comida é escassa.
Mas os filhotes escorpiões também sofrem de canibalismo por parte da mãe. Em certas situações, se faltar comida, a mãe escorpião pode consumir os seus próprios filhotes para aumentar suas chances de sobrevivência.
5. Bebês escorpiões deixam suas mães para evitar a competição entre irmãos
Depois que os filhotes escorpiões amadurecem e se tornam mais autossuficientes, eles deixam a proteção da mãe e se dispersam no ambiente circundante.
Esta dispersão ajuda a evitar a competição com irmãos e reduz o risco de canibalismo. Os bebês escorpiões começam a deixar suas mães após a primeira muda. Alguns podem permanecer por até dois anos.
6. Filhotes escorpiões são muito vulneráveis
Os filhotes escorpiões são altamente vulneráveis durante os primeiros estágios de vida. Logo ao nascer, seus exoesqueletos são macios, o que os torna mais suscetíveis a predadores e às condições ambientais. Sendo criaturas minúsculas, a sua mobilidade limitada torna-os vulneráveis a predadores, incluindo aracnídeos maiores e pequenos vertebrados.
Algumas espécies de filhotes escorpiões evoluíram para se parecerem com formigas. Este mimetismo ajuda-os a evitar a detecção por potenciais predadores que podem não os reconhecer como escorpiões e por formigas, que são conhecidas por serem agressivas com outros intrusos.
Os filhotes escorpiões passam por vários estágios de desenvolvimento, cada um marcado por uma muda. Seus exoesqueletos endurecem ao longo dos estágios.
Os filhotes escorpiões também trocaram seus exoesqueletos anteriores para acomodar seu tamanho crescente. Esses estágios são chamados de ínstares.
À medida que progridem nos ínstares, ganham novas características físicas e aumentam de tamanho, chegando eventualmente à idade adulta e, com ela, maior independência e habilidades de sobrevivência.
Embora os filhotes escorpiões enfrentem muitos perigos, aqueles que sobrevivem aos estágios iniciais podem viver vários anos, com algumas espécies atingindo uma vida média de três a cinco anos e outras ainda mais.
FAQs (perguntas frequentes)
Como os escorpiões se reproduzem?
O processo de reprodução começa com o namoro, onde os filhotes escorpiões macho e fêmea se envolvem em uma série de comportamentos para avaliar a adequação um do outro como parceiros.
Assim que o namoro for bem-sucedido, o homem transfere seu esperma para uma estrutura específica chamada espermatóforo, depositada no solo ou em outra superfície.
O macho então guia a fêmea sobre o espermatóforo para que ela possa absorver o esperma em seus órgãos reprodutivos.
A fertilização ocorre internamente e a fêmea armazena o esperma para uso posterior na fertilização de seus óvulos.
Após a fertilização, a fêmea carrega os embriões em desenvolvimento em seu corpo. O período de gestação varia entre as espécies de escorpiões, mas normalmente dura vários meses.
Ao contrário de muitos outros aracnídeos, os escorpiões dão à luz filhotes vivos em vez de botar ovos. Eles nascem vivos e totalmente formados e rastejam nas costas da mãe imediatamente após o nascimento.
Dependendo da espécie, uma fêmea de escorpião pode dar à luz simultaneamente de uma dúzia a mais de cem bebês escorpiões.
Qual o tamanho dos filhotes escorpiões?
O tamanho dos filhotes escorpiões varia dependendo da espécie e do estágio de desenvolvimento. Geralmente, quando os filhotes nascem, eles podem medir de 1 a 5 milímetros (0,04 a 0,2 polegadas) de comprimento.
O que os filhotes escorpiões comem?
Logo após o nascimento, a mãe os alimenta regurgitando presas pré-digeridas. Mas assim que crescem, os filhotes escorpiões começam a caçar sozinhos, esperando e se escondendo.
Os filhotes escorpiões têm uma dieta que consiste em pequenas presas que podem capturar e subjugar com suas pinças e ferrão venenoso.
Alimentam-se de pequenos insetos e artrópodes como formigas, besouros, cupins, etc. Eles podem consumir aranhas jovens ou pequenos crustáceos se habitarem o mesmo ambiente.
Onde vivem os filhotes escorpiões?
Os filhotes escorpiões, assim como os adultos, vivem em várias partes do mundo, exceto na Antártica. Adaptam-se e habitam múltiplos ambientes, desde desertos a florestas tropicais, áreas temperadas e até mesmo em alguns ambientes urbanos.
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